Biographie

Theo Hios est né en 1908 dans le village de Trypi, en Laconie. Pendant ses années scolaires, il a vécu à Sparte et a ensuite commencé ses études de droit à Athènes. Déçu par les perspectives de la profession, il a émigré aux États-Unis en 1929. Pendant les années de la Grande récession, il a travaillé dans un restaurant et a essayé d'améliorer son anglais en lisant des livres de philosophie dans son temps libre. En 1934, il a commencé à suivre des cours de peinture dans des départements appuyés par le programme Works Progress Administration (WPA) et a continué à suivre des cours de lithographie, de gravure et de peinture à la fresque jusqu'à la fin des années 1930. Les influences de l'expressionnisme, du réalisme social et des fresques mexicaines se croisent dans ses œuvres de cette période. Ses thèmes comprenaient des paysages, des portraits et des paysages urbains, où la question du travail est souvent évidente à travers la représentation des travailleurs ou de leurs outils. Alors que les États-Unis entraient dans la Seconde Guerre mondiale, Hios s'est enrôlé dans l'armée américaine et a suivi des cours d'arts martiaux. Il a participé à des batailles aux Îles Marshall, à Iwo Jima et à Saipan et a été décoré pour sa contribution. Durant cette période, il a continué à peindre de manière expressive et symbolique, représentant l'horreur de la guerre, un thème également abordé dans certaines de ses œuvres d'après-guerre et à son retour à New York. Il a continué à suivre des cours de peinture mais a rapidement décidé de créer son propre département de dessin auquel ont participé des artistes tels que Theodoros Stamos, Aristodimos Kaldis, Nassos Daphnis, Michael Lekakis, ainsi que la sœur de ce dernier, Katerina Lekaki, danseuse, peintre et céramiste, qui s’est mariée à Hios en 1947. En 1953, il a fait un voyage de six mois à travers la Grèce qui a eu un impact majeur sur son travail, vu que les aspects du paysage grec ont dominé ses dessins et peintures dans les années suivantes. En 1963, il a commencé à enseigner à la New School for Social Research de New York, poste qu'il a occupé jusqu'en 1994. Sa peinture a progressivement évolué vers l'abstraction de manière plus intense depuis le début des années 1960 et s'est pleinement manifestée à travers les formations circulaires qu'il a dessinées jusqu'à la fin des années 1970. Dans ces nouvelles images de cercles concentriques ou divergents sur des toiles carrées ou circulaires, Hios a associé des éléments spirituels et cosmiques, la tradition de la peinture byzantine à des mouvements de corps planétaires et stellaires et les a restitués avec le langage pictural de son époque. Ses œuvres ont souvent des titres dérivés de la mythologie grecque antique (par exemple, Labyrinthe, Mars, Apollon).  Depuis 1979, après un voyage au parc de Yellowstone et, en 1981, à la suite d'un autre voyage en Grèce, il s'est tourné de nouveau vers la peinture représentative. En 1998, il a tenu sa dernière exposition rétrospective à la galerie Susan Teller à New York. Il est mort à New York en 1999.