Biographie

Ο Τζιμ (Τζέιμς) Μορφέσης γεννήθηκε το 1948 στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια, από γονείς ελληνικής καταγωγής. Η διαδρομή του στον κόσμο της τέχνης είναι μια βαθιά προσωπική εξερεύνηση που αντικατοπτρίζει τις επιρροές της Ορθόδοξης παράδοσης και της πλούσιας πολιτιστικής του κληρονομιάς. Η εικαστική του πορεία, ωστόσο, ξεφεύγει από τα στενά όρια της θρησκείας και απλώνεται σε πιο καθολικά θέματα, όπως η φθορά, η θνητότητα και η αέναη πάλη του ανθρώπου με βαθύτερα υπαρξιακά ερωτήματα. Ο Τζ. Μορφέσης έλαβε πτυχίο Καλών Τεχνών από το Tyler School of Art and Architecture του Temple University το 1970 και απέκτησε Master of Fine Arts από το California Institute of the Arts το 1972. Αυτή η εποχή της ζωής του τον διαμόρφωσε καλλιτεχνικά και του έδωσε την ευκαιρία να αναπτύξει μια τεχνοτροπία έντονα εκφραστική και γεμάτη πάθος.

Η δουλειά του Μορφέση έχει διακριθεί με βραβεία και υποτροφίες που αναγνωρίζουν την προσέγγισή του και την ικανότητά του να μετατρέπει έννοιες σε εικαστικά έργα. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Μορφέσης έχει παρουσιάσει τα έργα του σε 46 ατομικές εκθέσεις και σε περισσότερες από 130 ομαδικές, σε μουσεία και γκαλερί όπως το Los Angeles County Museum of Art, το Queens Museum of Art στη Νέα Υόρκη,  το San Francisco Museum of Modern Art και το State Museum of Contemporary Art στην Θεσσαλονίκη. Τα έργα του ανήκουν σε μόνιμες συλλογές περισσοτέρων από 30 μουσείων παγκοσμίως, όπως το Phoenix Museum of Art, το Portland Museum of Art, το San Antonio Museum of Art, το San Francisco Museum of Modern Art, το Los Angeles County Museum of Art, το Museum of Contemporary Art San Diego και το Oakland Museum of California Art. Μεγάλο μέρος της δουλειάς του έχει αναγνωριστεί και βραβευτεί από τα Los Angeles County Museum of Art, Modern and Contemporary Art Council, έχει λάβει το New Talent Purchase Award, το Louis Comfort Tiffany Foundation Grant for Painting and Sculpture και το Πρώτο Βραβείο στην Τέταρτη Διεθνή Μπιενάλε Σύγχρονης Τέχνης της Φλωρεντίας.

Οι ατομικές εκθέσεις του Μορφέση λειτουργούν ως μονογραφίες της εικαστικής του σκέψης, επιτρέποντάς του να εμβαθύνει σε συγκεκριμένες θεματικές. Μια από τις πιο σημαντικές ατομικές εκθέσεις ήταν η “Wounds of Existence” το 2015, στο Pasadena Museum of California Art, η αναπαράσταση “των πληγών της ύπαρξης” μέσα από έντονες εικόνες και συμβολισμούς. Την επιτυχία της “Wounds of Existence” ακολούθησε και η έκθεση “Jim Morphesis: Selected Works 1974 – 2016” στην Garboushian Gallery, η οποία αναδείκνυε την εξέλιξη του καλλιτέχνη από το 1974 έως το 2016, δηλαδή την πολύπλευρη εικαστική του “γλώσσα”, που συνεχώς επαναπροσδιορίζεται μέσα από το χρόνο. Ο Μορφέσης έχει συμμετάσχει και σε πολλές ομαδικές εκθέσεις που αντικατοπτρίζουν τη συμβολή του στην ευρύτερη καλλιτεχνική κοινότητα, όπως στο Landcaster Museum of Art & History, το Museum of Contemporary Religious Art, το New Museum Los Gatos και πολλά άλλα, σημάδι της ενεργούς παρουσίας του στον καλλιτεχνικό κόσμο, της συνεχούς αναζήτησης και εξέλιξής του, καθώς και μιας δέσμευσης στην σύγχρονη πολιτιστική κοινότητα.

Η τέχνη του Μορφέση είναι μια γέφυρα της ιστορίας της τέχνης και της μοντέρνας εποχής. Συνηθίζοντας να δημιουργεί σειρές έργων, επαναλαμβάνει σύμβολα που καθορίζουν το ύφος της τέχνης του, όπως κρανία και τριαντάφυλλα. Η επίδραση του Ορθόδοξου χριστιανισμού αποτελεί βασικό στοιχείο της δουλειάς του. Συνομιλεί με εικόνες της ανθρώπινης φθαρτότητας, ενώ οι έντονες υφές και τα στρώματα μπογιάς, πολλές φορές παχιά και σχεδόν γλυπτικά, εκφράζουν τη δυναμική του δράματος και της έντασης.  Επηρεασμένος από τους Rembrandt και Soutine, αναζητά την απόλυτη ένταση μέσα από τη μορφή και την ύλη, με έντονο το στοιχείο της γυμνότητας των κορμιών.

Η πιο βαθιά πνευματική και φιλοσοφική πτυχή του έργου του Μορφέση αντλεί από την αίσθηση του θνητού και της ανθρώπινης μοίρας. Ο Peter Selz, ιστορικός τέχνης και διευθυντής του Berkeley Art Museum, τον έχει περιγράψει ως έναν από τους πιο επιδραστικούς και εκφραστικούς ζωγράφους στο Λος Άντζελες από τη δεκαετία του ’80 και μετά.[1] Η τέχνη του Τζιμ Μορφέση δεν είναι απλώς μια εξερεύνηση της μορφής. Είναι μια απόπειρα να συνδεθεί το παρελθόν με το παρόν και να προβάλλει τον αιώνιο αγώνα του ανθρώπου να κατανοήσει τη ζωή, τον πόνο και τη θνητότητα. Ο Τζιμ Μορφέσης ζει στο Λος Άντζελες και εργάζεται στο Ίνγκλγουντ της Καλιφόρνια, όπου συνεχίζει να δημιουργεί με ένταση και πάθος, οδηγούμενος από την αίσθηση ότι η τέχνη, όπως η ζωή, είναι μια ατέλειωτη αναζήτηση.[2]

Γεωργία Δημοπούλου
Κλασική Φιλόλογος – Επιμελήτρια

[1] JIM MORPHESIS: Wounds of Existance, Pasadena Museum of California Art, Exhibition Brochure, Curated by Peter Selz, Ph.D., January 25-May 31, 2015.

[2] Οι πληροφορίες που περιλαμβάνονται στη βιογραφία παρασχέθηκαν αποκλειστικά από τον καλλιτέχνη.