Biographie

Thanos Tsingos est né à Elefsina en 1914. De 1931 à 1936, il a étudié l'architecture à l'Université Technique Nationale d'Athènes et, jusqu'en 1939, il a travaillé comme architecte. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il a d'abord servi dans l'armée grecque en Macédoine, puis au Moyen-Orient, où il a été emprisonné et condamné à mort au Caire pour son implication dans le « Mouvement d'avril ». Finalement, avec le Traité du Liban, sa peine a été convertie en peine de réclusion à perpétuité et Tsingos a été transféré à la prison de Gebeit au Soudan. Là, il a passé deux ans au cours desquels il a donné des cours de dessin et écrit des poèmes et des pièces de théâtre, jusqu'à ce que la question du Moyen-Orient ait été réglée et il a été libéré. En 1947, il a travaillé comme architecte au Brésil, suite à la recommandation de Le Corbusier, aux côtés de Oscar Niemeyer, Lúcio Costa et Palumbo qui ont dessiné des conceptions pour la nouvelle capitale Brasilia. La même année, il a travaillé sur la planification de Saint-Cloud à Paris, aux côtés de Le Corbusier. En 1948, il s'est installé définitivement à Paris et a rencontré sa future femme Christina Mavroidi, actrice et réalisatrice. Pendant les quatre années suivantes, il s’est consacré au théâtre et à la peinture et a travaillé comme concepteur de décors et de costumes pour le petit théâtre qu'il a fondé avec son épouse, présentant des œuvres de Jean Cocteau, George Bernard Shaw, August Strindberg et d'autres. C'est à ce moment-là qu'il est entré en contact avec des personnalités telles que Marc Chagall, Pablo Picasso, Jacques Prévert et Jean-Paul Sartre. Sa première exposition de ses œuvres a eu lieu à la Galerie du Siècle en 1950. En 1953, après sa séparation avec Christina, il s’est retiré du théâtre et a organisé une exposition personnelle au Studio Facchetti avec des peintures amorphes représentant des formations étranges et des explosions qu'il avait lui-même réalisées ; l'exposition a été préfacée par Charles Estienne. La vie non conventionnelle et frénétique qu'il menait à Paris était liée à l'immédiateté émotionnelle de son travail et n'affectait pas sa productivité inépuisable. En 1954, il a participé au Salon des Réalités Nouvelles et, en 1955, il a exposé ses œuvres dans une exposition personnelle à la galerie Klemper, qui ont été achetées par le Kunstmuseum Bern. Ses compositions, ni entièrement visuelles ni totalement abstraites, représentent des forêts, des cratères, des animaux fantastiques et des fonds marins. Il a ensuite développé son écriture gestuelle et sa technique en relief en peignant ses premières fleurs sur lesquelles il s'est concentré les 6 prochaines années. Depuis lors, il a commencé à produire des peintures monochromes, à s’expérimenter sur des combinaisons de couleurs irréalistes et à mettre davantage l'accent sur le traitement spontané de la pâte épaisse sur la toile, créant ainsi des images suggestives de ses thèmes. En 1956, il a exposé à la galerie Iris Clert, qui venait d'être établie, aux côtés d'artistes tels que Yannis Gaïtis, Pablo Picasso, Max Ernst et Jean Fautrier. En 1959, il a exposé à la Galerie 65 à Cannes. Au cours de la même période, ses peintures ont été achetées par des collectionneurs en Europe, en Amérique et au Canada, tandis que des galeries telles que Tooth & Son, Hannover et Gallery One faisaient constamment la promotion de son travail. En 1961, il est retourné à Athènes et a exposé au Club de l'Association pour l'Éducation et la Culture de Elefsina, à la salle d’Architecture (Galerie de l'exposition permanente des matériaux de construction et de décoration) à Athènes et à Mykonos. Puis il a commencé une nouvelle série de projets avec des bateaux, des ports et des croisières. En 1961, il a créé l'œuvre Hiroshima, une allégorie politisée de l'état de guerre au Moyen-Orient. Il s’est ensuite attelé aux figures humaines et à la nature morte de fruits, de fruits d'arbres et de crustacés. En 1962, alors qu'il se trouvait à Milan, son état de santé a commencé à se détériorer à cause d'une consommation excessive d'alcool. Sa dernière exposition personnelle a eu lieu à la galerie Zygos en 1963 à Athènes. Il est mort d'une cirrhose du foie à Athènes en 1965. Une exposition rétrospective a été organisée à l’Institut de Technologie Architecturale d’Athènes la même année. Bien que durant son séjour à l'étranger l'exubérance et la vitalité de son œuvre ont été largement reconnues, il fut de son vivant l'un des peintres les plus sous-estimés de Grèce. Beaucoup de ses expositions en Grèce ont eu lieu après sa mort. Ses expositions rétrospectives ont été organisées par la Pinacothèque Nationale d'Athènes-Musée Alexandros Soutsos (1980) à Athènes, le Centre Pompidou (1980) et le Centre Culturel de la Municipalité de Elefsina (2005).