Βιογραφία

Ο Peter Callas γεννήθηκε στο Jersey City του New Jersey το 1951. Αποφοίτησε από το University of Puget Sound το 1973 με πτυχίο στις Καλές Τέχνες. Το 1974 επιλέχθηκε ως Artist in Residence από το Archie Bray Foundation for the Ceramic Arts. Λίγο αργότερα, την ίδια χρονιά, ταξίδεψε στην Ιαπωνία με σκοπό να διευρύνει τους ορίζοντές του επισκεπτόμενος διάφορα κέντρα κεραμικής, μεταξύ των οποίων και τις έξι αρχαίες τοποθεσίες καμινιών. Εντυπωσιάστηκε βαθιά από τη μέθοδο ψησίματος με φωτιά από ξύλα σε παραδοσιακό καμίνι anagama, συμμετέχοντας μάλιστα στην κατασκευή ενός, στο εργαστήριο του Rakusai στο χωριό Shigaraki. Το 1976 θα έκτιζε ένα καμίνι anagama κοντά στο σπίτι του, στο Piermont της Νέας Υόρκης και το 1987 ακόμη ένα στο εργαστήριό του στο Belvidere του New Jersey. Κατ’ αυτόν τον τρόπο, ο Callas αφενός μετέφερε μια άγνωστη έως τότε μέθοδο ψησίματος κεραμικών στις ΗΠΑ, αφετέρου συνέβαλε καθοριστικά στην κατανόηση και τη διάδοσή της, εξασκώντας τη και διδάσκοντάς τη. Ο Callas ήταν άλλωστε εκείνος που εισήγαγε τον Peter Voulkos στο anagama το 1979, σηματοδοτώντας την αφετηρία μιας συνεργασίας που ολοκληρώθηκε μόνο με τον θάνατο του Voulkos το 2002.

Στα έργα του περιλαμβάνονται μεγάλης και μικρής κλίμακας κεραμικά γλυπτά και αντικείμενα, κυρίως εξπρεσιονιστικές, ασύμμετρες φόρμες, φαινομενικά ακατέργαστες και ατελείς, που απηχούν την αισθητική wabi-sabi, τα κεραμικά Iga, ιδίως της περιόδου Momoyama, καθώς και τον αφηρημένο εξπρεσιονισμό. Ο Callas μεταφέρει συναισθήματα και διαθέσεις με την καλλιτεχνική χειρονομία, αφήνοντας το χρώμα και το σχέδιο στις μετασχηματιστικές διεργασίες του καμινιού. Κατ’ αυτόν τον τρόπο επιδιώκει να συνδέσει τον άνθρωπο με τη φύση, αλλά και να αναδείξει την καταγραφή του αποτυπώματος των στοιχείων της φύσης και της παρέλευσης του χρόνου στην κεραμική επιφάνεια, σε μια διαδικασία που παραπέμπει στις εσωτερικές διεργασίες της γης, όπως εκδηλώνονται με την πάροδο του χρόνου στο υπόστρωμα και την επιφάνειά της.

Έργα του έχουν εκτεθεί διεθνώς, μεταξύ άλλων στην Ιαπωνία, την Κίνα την Κορέα, την Αυστραλία, τη Γαλλία, τη Γερμανία και τη Βραζιλία, ενώ κεραμικά του βρίσκονται σε διάφορες μουσειακές συλλογές ανά τον κόσμο, ενδεικτικά: Sèvres Museum (Παρίσι, Γαλλία), Yale Art Museum (New Haven, Κονέκτικατ), American Museum of Ceramic Art (Pomona, Καλιφόρνια), National Museum of Contemporary Art (Κορέα), Museum of Modern Art (Σαο Πάουλο, Βραζιλία), Philadelphia Museum of Art (Φιλαδέλφεια, Πενσυλβανία), International Museum of Ceramics (Kecskemet, Ουγγαρία), The Shigaraki Ceramic Cultural Park (Shigaraki, Ιαπωνία). Ο Callas έχει διδάξει σε κέντρα τέχνης και πανεπιστημιακά ιδρύματα, ενώ στο εργαστήριό του μαθήτευσαν πολλοί καλλιτέχνες. Το 2017 εκλέχθηκε στην International Academy of Ceramics, ενώ ανάμεσα σε άλλα βραβεία έλαβε το 2018 το Pollοck-Krasner Foundation Grant.

Ξένια Γιαννούλη
Ιστορικός Τέχνης