Βιογραφία

Ο Γιώργος Ζυμαράκης (23 Ιουνίου 1934 – 22 Ιανουαρίου 2023), γεννήθηκε στο ιστορικό Κάστρο της Χίου, όπου και ξεκίνησε να καλλιεργεί την έμφυτη κλίση του στη ζωγραφική. Τα πρώτα καλλιτεχνικά του ερεθίσματα προήλθαν από σπουδαίους δασκάλους όπως ο Κώστας Καραγατσίδης και ο Χιώτης καλλιτέχνης Νίκος Γιαλούρης.

Στην προσπάθειά του να διευρύνει τους ορίζοντές του, ο Ζυμαράκης έφτασε στη Νέα Υόρκη το 1956. Εκεί σπούδασε στη Σχολή Καλών Τεχνών Art Students League και στην Εθνική Ακαδημία Σχεδίου (National Academy of Design). Η καριέρα του απογειώθηκε καθώς ανέλαβε θέσεις δημιουργικού σχεδιαστή και καλλιτεχνικού διευθυντή σε κορυφαίους οργανισμούς όπως η CBS Books, το Scholastic Magazine, η American Express και οι Parade Publications. Μετά από δύο δεκαετίες στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 1987, ο Ζυμαράκης επέστρεψε στην Ελλάδα και εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Αθήνα. Μαζί με τη σύζυγό του, Καλλιόπη Βολάκη, ίδρυσε το περιοδικό Καλών Τεχνών «Gallery Guide» το 1989, συμβάλλοντας στην ελληνική εικαστική σκηνή.

Το καλλιτεχνικό έργο του Ζυμαράκη ξεχωρίζει για την εκφραστικότητα με την οποία αποτυπώνει αστικά -και όχι μόνο- τοπία. Οι πίνακές του αναδεικνύουν με απαράμιλλη ακρίβεια την ουσία πόλεων όπως η Νέα Υόρκη, η Αθήνα, η Χίος, αποκαλύπτοντας τη βαθιά του αγάπη για τα μέρη που τον «αγκάλιασαν». Η τεχνοτροπία του, εμπλουτισμένη με ατμοσφαιρικές λεπτομέρειες, αιχμαλωτίζει τη δυναμική αλληλεπίδραση φωτός και σκιάς, κίνησης και ηρεμίας.

Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, ο Ζυμαράκης παρουσίασε το έργο του σε ατομικές εκθέσεις σε Νέα Υόρκη, Παρίσι, Αθήνα και Χίο, ενώ συμμετείχε σε πλήθος ομαδικών εκθέσεων. Πολλοί πίνακές του βρίσκονται σε ιδιωτικές και δημόσιες συλλογές, αποδεικνύοντας την διαχρονική επιρροή του στον κόσμο της τέχνης. Το 2000, η αμερικανική κυβέρνηση τίμησε τον Ζυμαράκη με Grant, διοργανώνοντας μια έκθεση στην Αθήνα υπό την αιγίδα της Αμερικανικής Πρεσβείας με τίτλο «Homage to New York».

Πέρα από τη ζωγραφική, ο Ζυμαράκης ήταν συγγραφέας, θεωρητικός και ιστορικός της τέχνης. Μια ξεχωριστή πτυχή της δημιουργικότητάς του αποτυπώνεται στο βιβλίο του «Η ΖΩΗ ΣΤΟ ΚΑΣΤΡΟ – Μεγαλώνοντας στη Χίο», που εκδόθηκε το 2017. Μέσα σε 96 σελίδες, ο Ζυμαράκης ζωντανεύει τις αναμνήσεις του από τη ζωή στο Κάστρο της Χίου, το οποίο περιγράφει ως έναν προστατευμένο παράδεισο, γεμάτο όμορφους ανθρώπους, ζωντανές στιγμές, μυρωδιές και γεύσεις. Το έργο είναι εικονογραφημένο με είκοσι πίνακές του, συνθέτοντας έναν ύμνο στη μνήμη και στην καθημερινή ζωή της εποχής.

Ο Γιώργος Ζυμαράκης έφυγε από τη ζωή στις 22 Ιανουαρίου 2023, αφήνοντας πίσω του πλούσια καλλιτεχνική κληρονομιά που συνεχίζει να εμπνέει και να επηρεάζει τη σύγχρονη τέχνη. Η ζωή και το έργο του παραμένουν διαρκής απόδειξη της αφοσίωσής του στην ανάδειξη της ομορφιάς και της πολυπλοκότητας της ζωής, μέσα από το μοναδικό του καλλιτεχνικό βλέμμα.

Γεωργία Δημοπούλου
Κλασική Φιλόλογος – Επιμελήτρια